18 ноября празднует день рождения самый популярный новогодний персонаж — любимый всеми с детства Дед Мороз. Кажется, он всегда принимал участие в торжествах, посвящённых наступлению нового года. Но так ли это на самом деле? И что мы знаем о биографии именинника?

Потомок Велеса

Румяный седовласый весельчак отнюдь не всегда был таким, каким его знают ребятишки. В далёкой древности функции современного Деда Мороза исполнял могущественный Велес — один из великих славянских богов. Именно он, согласно мифам, однажды создал мир, где день сменяется ночью, а та — новым днём, после лета наступает зима, а за ней — новое лето. Велес покровительствовал мудрым волхвам, заботился о зверьё — лесном и домашнем, с наступлением холодов следил, чтобы все живое погрузилось в сон до наступления весны. А в дни Велесовых святок (как ни удивительно, праздновали их именно тогда, когда христиане отмечают Рождественские святки, то есть с 25 декабря по 6 января или с 7 по 19 января) с его именем на устах волхвы обходили дома славянских общин. Дети в каждой семье должны были рассказать им, чему научились за истекший год, а уж волхвы судили, велико ли было их усердие и чего они заслуживают — подарка или наказания за леность и непослушание. Предание гласит, что самых злостных неслухов посланники «скотьего бога» (как ещё называли Велеса) вполне могли заморозить насмерть.

Со временем Велес превратился в народном сознании в зимнего духа Мороза — не такого грозного, но все же весьма сурового хозяина снегов и вьюг. Он укладывал леса спать под снежным одеялом, мостил санные пути, сковывал льдом реки, одним лишь взмахом руки пускал по свету метели и вьюги. А стоило ему ударить о землю посохом, как в окрестных деревнях трескались бревна даже в самых крепких домах. При встрече с людьми Мороз подвергал их испытаниям, проверял, чтят ли они хозяина зимы, стойко ли переносят трудности, и затем вознаграждал по достоинству (как в общеизвестной сказке «Морозко»). Те, кто сумел угодить зимнему духу, получали богатство и достойную пару для создания крепкой семьи, а грубияны и ленивцы рисковали серьёзно пострадать от гнева ледяного владыки.

Сказки и былины сохранили до наших дней облик Мороза. Его описывают как статного старика с серебряными кудрями и густой окладистой бородой, облачённого в красную шубу и шапку того же цвета, отороченные лебяжьим пухом. Хозяин зимы, рассказывают, никогда не расстается с ледяным посохом, увенчанным лунницей с бубенчиками (обрядовое украшение в виде полумесяца) либо бычьей серебряной головой (символ Велеса). Явившись простым смертным, этот строгий пожилой господин, в зависимости от ситуации, внушал почтение или нагонял ужас и уж точно запоминался на всю жизнь.

Гражданин Страны Советов

Проходили столетия, и образ Мороза продолжал меняться вместе с ними. Предания древних славян соединялись с литературными образами, и портрет ныне хорошо нам знакомого персонажа постепенно обретал новые черты. Одним из первых писателей, рассказавших миру о ледяном господине, был Владимир Одоевский. В сказке «Мороз Иванович» он создал традиционный образ хозяина зимы, награждающего за трудолюбие и доброту и наказывающего за леность и грубость. Повелитель снегов и вьюг сделался также одним из главных героев поэмы Некрасова «Мороз — Красный нос» и пьесы Островского «Снегурочка».

К рубежу XIX и XX столетий относятся первые попытки ввести старика в шубе и с посохом в сценарий празднования Рождества, но он приживался со скрипом, и до современной популярности Деда Мороза ему было довольно далеко.

Революция 1917 года вообще прекратила существование одного из рождественских персонажей в ходе полного уничтожения классово чуждых пролетариату «буржуйских» праздников. И почти два десятилетия никто не слышал о румяном старике в красной шубе. Только в конце 1936 года правительство СССР приняло решение о создании новогоднего торжества для советской детворы. В декабре того же года в Колонный зал московского Дома Союзов впервые торжественно вошёл новый Дед Мороз — добрый дедушка с огромным мешком на плече в сопровождении своей внучки Снегурочки. С тех пор он исправно принимает участие в сказках о разоблачении злых сил (представленных обычно Бабой-ягой, Лешим и тому подобными отрицательными героями), а одержав над ними победу, вручает ребятишкам подарки.

Семейная жизнь в сказочном тереме

Получив новый образ, советский Дед Мороз заодно с ним обрёл и биографию — семейную и трудовую. Всем известна его внучка, но мало кто знает остальных его родственников. Кто же они? Оказывается, зимний волшебник счастливо женат на Матушке Зиме, которая ведёт его хозяйство, помогает мужу засыпать снегами землю, мастерит волшебные подарки для мальчиков и девочек. Более того, у супругов аж три дочери: Стужа, Вьюга и Метелица. Две старшие девицы отличаются капризным и легкомысленным нравом, зато младшая — Метелица — умна и добра. Может быть, как раз поэтому она, единственная из сестёр, нашла себе суженого по сердцу. Она встретила и полюбила лихого и весёлого Бурана, молодец ответил ей взаимностью, и в результате на свет появилась хорошо нам знакомая Снегурочка. Характером малышка удалась в мать, поэтому дедушка часто берёт её с собой на новогодние праздники, где она развлекает ребятишек. Интересно, что с 50-х по 80-е годы прошлого столетия Дед Мороз всюду возил с собой ещё и мальчишку по имени Новый Год. Одет ребёнок был в такую же, как у деда, красную шубу и шапку с цифрой наступающего года. Однако к началу перестройки мальчик перестал появляться на новогодних торжествах и праздничных открытках.

Приблизительно в это же время Дед Мороз обзавёлся первой собственной резиденцией, которая находилась в Архангельске. Затем зимний волшебник переехал на Кольский полуостров, поскольку его исконными владениями была объявлена «сказочная Лапландия». И лишь в 1998 году по предложению тогдашнего столичного мэра Юрия Лужкова Дед Мороз окончательно обосновался в Вологодской области, неподалёку от Великого Устюга. Последний переезд дедушки и новая усадьба обошлись государственному бюджету в солидную сумму: 50 миллионов долларов. Однако популярность «Дома Деда Мороза» среди россиян и зарубежных туристов столь велика, что все эти деньги определённо были потрачены не напрасно. Только за первые три года существования усадьбы в Великом Устюге поток гостей, желающих взглянуть на резиденцию зимнего волшебника, увеличился в 16 раз (с 2000 до 32 тысяч туристов).

В наши дни усадьба Деда Мороза состоит не только из его дома, но также из собственного терема Снегурочки, тропы Сказок (где гостей ждут сказочные герои и разнообразные конкурсы) и почтового отделения. Ближе к началу декабря почта начинает работать с поистине чудесной активностью (за два десятилетия её существования Дед Мороз получил от детей больше миллиона писем и подарков).

Советское происхождение не сделало волшебного дедушку аскетом: в его огромной гардеробной можно увидеть десятки кафтанов, шуб, шапок, сапог и посохов на все случаи жизни. В конюшне стоят не только лошади, которых Деду Морозу положено запрягать, чтобы лететь на тройке к детям, но ещё и олени (в их числе любимец волшебника — северный олень Лешка). Чтобы у деда были помощники, в 2011 году в Мурманске в новом доме поселился ещё и лапландский собрат российского Деда Мороза, а в карельском Олонце — юный морозец Паккайне.

Точка отсчёта

Долгое время никому и в голову не приходило выяснять, сколько лет Деду Морозу и на какую дату приходится его день рождения. Знатоки утверждают, что ему больше 2000 лет, однако точно по этому поводу ничего не известно. В 2005 году путём голосования российские ребятишки установили, что сказочный дед родился 18 ноября, ведь в это время на большей части российской территории уже вовсю начинаются заморозки, воют метели и лежит снег. Стало быть, и Дед Мороз уже может появиться на свет.

Морозовы именины отмечаются с размахом. Основные мероприятия проходят, разумеется, в резиденции виновника торжества. В почтовом отделении торжественно открывается специальный ящик, куда можно положить письма и открытки с добрыми пожеланиями новогоднему волшебнику. Но поскольку Дед Мороз не отказывается от технических новинок, он также принимает поздравления по электронной почте, в личных блогах и по мобильному телефону. Каждый год к дню рождения шьют и новый костюм для именинника.

Нарядившись, он выезжает на главную площадь Великого Устюга, где торжественно зажигает первую в России новогоднюю ёлку. Там же проходят весёлые представления, в которых добрый дедушка непременно побеждает всякую злую нечисть, зрители водят хороводы, участвуют в конкурсах и угощаются горячим чаем и выпечкой.

День рождения новогоднего волшебника прибавляет к возрасту Мороза ещё один год и одновременно служит датой начала подготовки к новогодним праздникам. Отметив день рождения, он отправляется в инспекционную поездку, чтобы убедиться в готовности людей встретить Новый год. Деду следует поспешить, чтобы успеть побывать везде, где есть его резиденции: в Крыму и на Урале, в Кемерове и Архангельске, в Санкт-Петербурге и Москве. Вслед за этим путешествием у Деда Мороза наступает горячая пора подготовки подарков для ребят, а там уже совсем недолго остаётся и до боя курантов, отмечающих переход в следующий год.

Екатерина НОВГОРОДЦЕВА