Для нас сегодняшних массовый танец — это праздник, веселье, клубная вечеринка. Однако 500 лет назад в Европе все могло оказаться совсем не так радужно, например, как в Страсбурге, где сотни людей много недель подряд танцевали без остановки, не внимая ни уговорам, ни доводам, ни смертельной усталости.

Летом 1518 года, за неделю до фестиваля Марии Магдалины, фрау Троффеа вышла из своего дома и начала танцевать. В том, что почтенная фрау вдруг решила поплясать, не было ничего дурного, но Троффеа протанцевала весь день без остановки, а потом, потеряв сознание, рухнула на землю. Она словно бы спала, но руки и ноги между тем продолжали выделывать па.

Почтенная фрау Троффеа

После того, как Троффеа пришла в себя, она немедленно вскочила и вновь пустилась в пляс. На третий день обувь несчастной пропиталась кровью, сама она находилась на грани истощения, но остановиться не могла.

Через несколько дней больную силком доставили к врачу, но было поздно: женщина умерла. Впрочем, история на этом не закончилась. Пока горожане пытались остановить впавшую в транс плясунью, к ее танцу присоединилось еще человек 30. Через месяц их стало уже 400, и прибывали все новые.

Они танцевали сутками напролет, забыв о еде и сне.

Озадаченные хаосом, происходящим на улицах, отцы города обратились к эскулапам. Те заявили, что танцы — результат «перегретой крови», и прописали кровопускания. Это не помогло, и городская верхушка решила: авось все пройдет само собой. Для безумных танцовщиков определили территорию зернового рынка и конной ярмарки, возвели сцену, наняли музыкантов, а еще дюжих молодцов, которые должны были подхватывать одержимых, когда те валились с ног.

Зловещее шоу под палящим солнцем напоминало картины Босха. Очевидцы утверждали, что каждый день дьявольской «дискотеки» уносил жизни одного-двух десятков человек, умиравших от различных приступов и просто от чудовищного переутомления.

Видя, что никакие средства не работают, а ситуация все больше напоминает разрастающуюся эпидемию, городской совет объявил пляску «божьей карой» за грехи, запретил публичные танцы и музыку. Теперь всех, кто оставался танцевать на улице, хватали под белые руки и доставляли в храм Святого Вита, недалеко от города Саверн. Там страдальцев переобували в красные сапоги (видимо, чтобы не так была заметна кровь, текущая из разбитых ног), а после заставляли ходить вокруг деревянной фигуры святого. Через несколько дней неконтролируемые движения у больных прекратились. Эпидемия закончилась.

Отравление или психоз?

Кстати, случай с танцевальной чумой 1518 года далеко не уникален. Подобное случалось, и не раз, как минимум с XI века и аж до XVII, особенно часто в XIV-XV столетиях, в разных регионах Европы. В 1278 году впавшая в плясовое безумие толпа обрушила Мозельский мост в Утрехте, а записи 1237 года сообщают о детской танцевальной чуме в Эрфурте, Германия. Тогда около 100 детей, войдя в транс, стали танцевать на дороге из Эрфурта в Арнштадт, а затем рухнули от истощения. Детей нашли и вернули родителям, но некоторые подростки все же умерли, а выживших до конца дней мучил тремор.

Так что же вызывало бум плясовых эпидемий средневековой Европы: ядовитые насекомые, массовые растительные отравления, особые формы энцефалита, происки дьявола?

Мыслители Средневековья, особенно те, кто не особо верил в происки нечистого, пытались разобраться. Одной из расхожих версий считалось отравление колосьев хлеба спорыньей. Ее действие схоже с действием ЛСД и даже вызывает галлюцинации, но слишком уж долго все продолжалось.

Врач и алхимик Парацельс посетил Страсбург в 1526 году. Он первым использовал термин «хореомания» и вывел три причины массового недуга, причем все мнимые. Оказалось, что муж фрау Троффеа ненавидел ее танцы. Некоторые жители Страсбурга утверждали, что пляску супруга начала ему назло.

Но фрау Троффеа послужила лишь спусковым крючком странной эпидемии, которая охватила десятки людей. Тайна танцевальной чумы так и не была раскрыта, но большинство современных исследователей солидарно с Парацельсом. Жестокие групповые психозы действительно способны распускаться пышным цветом во времена, когда реальная чума выкашивает города и села, не оставляя людям ничего, кроме страха.

Евгений ЗИМИН